Un software educativo es una aplicación informática enfocada y dedicada al aprendizaje, que desarrolla nuestras habilidades superiores por medio de la enseñanza, el aprendizaje autónomo y el desarrollo de competencias. Hay varios tipos de software educativos, todo depende de la necesidad o de los requerimientos de la institución o de la persona.
Un software educativo debe ser interactivo, fácil de utilizar y tiene que estar elaborado con una finalidad didáctica. Debe incluir herramientas de productividad, diccionarios en línea, recursos audiovisuales digitales y documentos electrónicos de apoyo.
Este tipo de software con propósitos educativos o de formación aprovecha los aspectos funcionales y técnicos, como la multimedia, la programación y los medios de distribución. Algunas características del Software educativo: Los conceptos a aprender deben estar bien estructurados, con redacción clara y sin faltas de ortografía, debe existir información útil y clara, así como un manual que informe el uso y estrategia didáctica del software, debe incluir recursos para autoevaluar el aprendizaje, debe incluir interacción entre el usuario y el programa, puede incluir un archivo ejecutable, CD-ROM (Disco Compacto), DVD-ROM (dispositivo de almacenamiento óptico), o en línea (Internet); debe incluir archivos multimedia, la presentación debe ser fácil de entender y manejar, la instalación debe ser sencilla y adaptable para el manejo del usuario.
Utilizar un Software educativo fomenta la iniciativa y el aprendizaje autónomo. Ya que quien lo utiliza decide su avance, tiempo y horario, así como la forma en que realiza sus tareas, la calidad de instrucción es confiable, debido a que son elaborados por expertos, es fácil utilizar el software, se puede recurrir a ellos en cualquier momento, la combinación de textos, imágenes, gráficos y sonidos incrementa la retención de quien lo utiliza, mejora y promueve el aprendizaje de cosas nuevas o que se han dificultado. Al terminar de utilizarlo incluye una evaluación final en algunas ocasiones con certificado de aprobación imprimible.
